Luther Kranknek (Tim Allen) tele a hócipője a karácsonnyal. Feleségével, Norával (Jamie Lee Curtis) egyetértésben úgy dönt, hogy fittyet hány a szomszédság elvárásainak meg a decembertáji közerkölcsnek, és melegebb éghajlatra utazik a szeretetünnep cirkusza elől.

Már készen az utazólista, már haragosuk az egész utca, amikor a rebellis házaspár Peruban élő lánya bejelenti, hogy nemsokára indul a repülőgépe hazafelé, és semmire sem vágyik olyan erősen, mint a jól megszokott családi karácsonyozásra.

Luther és Nora Kranknek 24 óra áll rendelkezésére, hogy bepótolja mindazt a rengeteg tennivalót, amit novemberben és decemberben elmulasztott, ám ami nélkül nem karácsony a karácsony.